同样,十年屯田下来,也将他的雄心壮志彻底磨灭。
失去心志后,他就从万人敬仰的将军,变成了一个万余农夫的头目,其中心伤,难以与外人言说。
想着这十年来的经历,昭鼠顿觉百味陈杂。
此时,熊槐说完后,见昭鼠没有回应,便差异的向他看去。
之见其脸庞微微颤抖,眼睛微微湿润,露出一股难以言喻的复杂之色,沉浸在回忆之中。
见此,熊槐叹了一口气,便不再言语。
等大军来到将军昭鼠所驻扎的军营时,昭鼠这才勉强收拾心情,率先下车,为楚王引路,迎接楚王进入军营。
用过晚膳之后,众人离去,熊槐独留将军昭鼠,熊槐坐在上位,昭鼠坐在熊槐左下首位。
熊槐沉默了一下,然后开口问道:“寡人让将军在汉中驻守十年,将军可曾对寡人有怨?”
昭鼠一听,急忙拱手应道:“大王,臣不敢有怨言!”
熊槐点了点头,然后叹道:“不敢,那就是心中有想了。”
昭鼠一怔,立即拜道:“大王···”
“将军不必解释!”熊槐伸出一只手打断了昭鼠的话,顿了顿,接着道:“即便将军心中有怨言,寡人也能理解,这是寡人之失,未能及早让将军返回郢都。”
说着,熊槐又开口道:“但寡人让将军镇守汉中,也是迫不得已。是时,秦司马错伐蜀取巴,其后,司马错便一直滞留巴蜀,在巴蜀训练士卒,打造船只,大有伐楚之意。
故而,寡人便以司马翦为巫郡守,以将军统领汉中上庸,以防备秦国。”
接着,熊槐看着昭鼠到:“汉中上庸,顺汉水而下,可以直达云梦,威胁郢都。同时上庸东连邓宛两地,若是上庸为秦国所夺,则方城不为楚国所有。方城一失,则江汉无险可守。
是以,汉中虽无战事,但是地方偏远,援军短时间内难以抵达,一旦有事,则大事皆休。若此处无一上将镇守,寡人则寝食难安。寡人让将军镇守汉中,统领上庸,非是将将军遗忘,而是将郢都方城之半的重担托付于将军。”
昭鼠闻言拜道:“大王,臣···臣···”
昭鼠张了张嘴,说不出话来。
自从秦国占据巴蜀之后,汉中上庸的重要性不言而喻,这他心中也清楚,故而才在此处镇守十年。否则,早在数年前,他就请辞不干了。
但是,令昭鼠不岔的是,以他的才能地位,不应该在汉中这里蹉跎,而是应该为楚王攻城略地。
最起码,灭亡越国一战,不应该没有他昭鼠的位置···
此时,熊槐见昭鼠言语之间有不尽之处,便知昭鼠心中还是有所抵触。
至于昭鼠的心思,熊槐想了想,上庸汉中对楚国而言非常重要,这已经说过了,昭鼠此时还对他这个楚王不满,那么不满的地方,就只剩下没有立下功勋了。
想着,熊槐又开口道:“不知将军以为,何谓有大功于国”
昭鼠闻言一怔,迟疑了一下,应道:“举贤任能,使得国家大治,如贤相孙叔敖,是为有大功于国。此外,对外作战攻无不克,战无不胜,取地灭国,是为大功!”
说到这,昭鼠再次想起南郑巴蜀以及越国来,心中只有无尽的遗憾。
曾几何时,他也曾拥有这样的机会,只可惜,命不好!
熊槐闻言摇了摇头,开口道:“将军还少说了一种功劳。镇守边关,使敌国不敢来犯,使国中百姓没有战争之虞,这也是大功一件。”
“这···”昭鼠一怔,以为楚王实在安慰他。
熊槐接着道:“身为将军,以善战为荣。然寡人以为,善战者有两种,其一,攻无不克,战无不胜,是众所皆知的善战者。另一种,则是居一地,使国不敢来犯,从此士卒无刀兵之危,百姓无征召之惧,刀兵不兴,士卒不举,这也是寡人心中的善战者。
昔日齐威王曾言,齐有盼子,使守河间,则赵人不敢下河捕鱼,从此齐国无西部之患,这就是照耀千里的重宝。是故,镇守边关要地,能击退来犯之敌的人,是合格守将将,能让敌国不敢来犯的,不起战事的,才是名将。
今将军居汉中十年,秦国曾出武关,也曾在巴地生事,但是南郑一直没有动静。这使寡人不在为汉中担忧,让寡人能从容布局越国,这便是将军的功劳。
更不用说,将军镇守汉中,不仅不需要寡人从其他调集士卒,运送粮食前来支援,反而在这次伐越中,寡人还能从上庸调走粮食,以为军需,这不就是将军的功劳吗?
在寡人眼中,这便是将军的赫赫威名,使秦国不敢来犯啊!能震慑一国的人,这不就是天下名将吗!”
昭鼠一听,顿时感到这十年来,他在汉中的所作所为没有白费。想着,立即激动的应道:“大王,臣当不得大王如此夸奖!”
“当得,将军完全当得!”熊槐见昭鼠终于出现情绪起伏波动,顿时心中大喜。
于是,再接再厉道:“将军,现在楚国的局势,想必将军也知道,寡人已经无人可用,连年过花甲的叶公也再次出山镇守丹淅。是故,寡人希望将军不以自己为老,继续为寡人镇守汉中。”
“这···”昭鼠心中一滞。
虽然他自己知道的身体状况,真的已经不行了。但是,楚王已经拒绝了他两次,现在又亲自前来劝说,晓之理,动乎情,这种情况下,他已经无法开口拒绝。
否则,他自己一了百了,但是他的子孙后裔呢?
熊槐见昭鼠没有拒绝,又道:“另外,寡人也希望将军不要推辞上将军之职,接受寡人的五百户赐封。此外,寡人还将下令工尹,扩建将军坟墓,按诸侯之制,陪葬寡人之侧!”
昭鼠听到这,心中再无迟疑,立即拜道:“臣愿为大王效死力,秦军若想攻取汉中,除非踩着臣的尸体,否则绝无可能。”
熊槐见昭鼠说话间,顿时活力四射,目光中闪过一丝异样的神采,顿时大喜道:“好,那寡人就将汉中上庸之地托付给将军了。”