大军出征之日，王知节气定神闲地稳坐在帅舟之中，端着一碗清茶，看着江岸边搬运军需的兵勇，悠哉游哉地说道：“各营人马的准备还是正常的。我亲领的水师会成为攻打都昌的主力；留守广平仓的伍文鼎……我也放心；我担忧的是陆路啊，黄明、黄亮有勇无谋，不怎么会用兵！”
随军出征的戴德孺说道：“军旅在外，我怕粮饷筹集不上来，重赏之下才有勇夫啊。”
王知节却不以为然道：“这你就放心吧。高季左虽然不同意我出兵，但他对于粮饷军需供给也是拍了胸脯的。我们不会吃不上饭的。”
众将正在船上畅谈着攻下都昌以后的远大前景。王知节更是洋洋自得道：“我以众克寡，必取都昌。然后，乘贼军破胆之时，攻略靖南，兵窥越州。如此，梁平必调常化之主力回援，湘南之危也可得以缓解。”众人对此无不唯唯称善。
这时，王知节身后的船舱里面忽然传来一阵女子的娇笑声。众将一时间面面相觑，都莫名其妙起来：“大帅治军极严，军旅出征一向是不准家眷随营的。这女子的笑声……”
王知节看着众人疑惑的神情，脸上立刻就尴尬起来。他赶紧冲着身边的黄亮轻轻使一个眼色，黄亮立即会意，把舱门轻轻地掩上。众将虽然对于王知节的金屋藏娇是有所耳闻的，但此刻亲眼得见，亲耳得闻，还是觉得分外滑稽，也都笑得讳莫如深。
戴德孺在一旁乘机说道：“大帅，在都昌以北十里外有一个有山有水的村子。待得攻下都昌以后，大帅可到那里去歇一歇。我再找一位娇媚可人的女子去陪陪大帅。这些时日，您的日子也过得太清苦啦！做属下也于心不忍啊。”
“你把我当成什么人了？”王知节瞪他一眼，涎着脸皮对众人解释道，“我是念在张小姐是我故人之女，流落到此实在可怜。她知书达理，又能写一手好字，故而叫她随军行动，做一些军中文案上的工作……绝无其他非分之想！”
王知节踌躇满志，大举西进。早有越军的细作探知了宋军西出的动向，把军情报至都昌，言说宋军数万人马水陆并进都昌，艨艟战舰沿江排布，不计其数。
梁平得报以后，急聚众将商议。梁平鉴于宋军水师走水路行进速度较快，而陆勇行军路途较远，决定先集中兵力、战船于江中击破其水师主力，再以逸待劳击其远道而至的陆勇。
梁平令赵勇为大将，义军将领杜十三、凌十一为先锋，尽起都昌之兵乘船顺流而下，主动出击迎敌。只说，当日天晚，宋军水师已经靠着江岸下寨休息。前锋将领都保陈就、邓龙各引一队艨艟截住江面，艨艟上各设强弓硬弩千余张，将大索系定艨艟于水面上。越军兵至，宋军艨艟上战鼓骤响，船上弓弩齐发，越兵为箭矢不敢进，溯江往西败退数里远。
杜十三曾经在麂麋山为宋军所败，折去许多兵马。又因为龙在天被害的缘故，对于王知节是恨得牙根痒。此刻，眼见得宋军战船在江中横行无忌，不禁怒火中烧，对凌十一说道：“事已至此，不得不进。”乃选小船百余只，每船载精兵五十人：二十人撑船，三十人各披甲胄，手执刀斧，头顶矢石，直冲到宋军艨艟近前，以利斧砍断大索，宋军艨艟顿时失去控制，被江流冲击的左右摇摆碰撞，数十艘战船拥挤在江面之上。船上的宋军也被江流激荡的东倒西歪，不能作战。
杜十三乘机跃上艨艟，只一刀便将邓龙砍死，宋兵皆惊慌四散。陈就不敢跟越军照面，慌忙弃船而走。凌十一见状，也跳下小船，自举橹棹，直入船队，放火烧船。陈就抵挡不住，急待上岸，凌十一舍命赶到跟前，当胸一刀砍翻在水中。越军乘胜攻入宋军水寨，宋军大乱，不少战船纷纷靠上江岸，弃船逃命。
王知节亲引大军还要在岸上接应时，早被马宝从陆路赶到，截住了去路。越军马宝、杜十三、凌十一诸将也一齐上岸，势不可当。宋军首尾难顾，全军崩溃，四万人马折损大半。
王知节落荒而走，迎面正遇杨樾的大将潘章。王知节正是走投无路之时，一边的江水中驶过来一只白蓬船。船头立着一个风姿绰约的女将。月光之下，但见她头扎巾帼，足踏蛮靴，满身裹着金甲，好似出塞的昭君，投梭的龙女，煞是好看。潘章领兵杀至岸边，见那船头站着一位女钗裙，也不知她是何等人物，已先惊诧得很。但辗转一想，管不得什么好歹，且先杀将过去，再作计较。哪知对面船头那女将拈弓搭箭，只听得弓弦一响，箭矢连珠一般射了过来，任你如何强兵锐卒，一眨眼就被射倒了一片。潘章也被射中了肩胛，众军都惊为天人，只是不敢靠近，只得丢下王知节匆匆退下。
俄而，那白蓬船到了近前。王知节定睛细瞧，原来是张丽华载着戴德孺等人来到此处。王知节也顾不得多说，赶紧跳上了船。张丽华手撑竹蒿，在岸边的石头上一磕，白蓬船退后几尺，即又顺着江水向东而去。船后四名水手架起两支橹，一支两人，奋力摇橹。船只夹着潺潺的船头激水的声音，飞一般径向麂麋山撤退。
王知节站在船上，眼看着西面的天空被火光照得通红，到这个时候方才悔恨道：“悔不听高季左之言，果有今日之耻！”
戴德孺劝他道：“大帅，现如今兵败如山倒，悔也无用。咱们还是赶紧跑路吧。留得青山在，不愁没柴烧啊！”
这两个人带着七八个亲兵就在张丽华一个弱女子的护卫下，乘着一艘小船乘乱逃脱。这群人一口气儿跑了一天，沿途又收拢了数千败兵，但并不见越军追赶上来，便判定梁平已经移师陆路，要歼灭黄氏兄弟带领的二万宋军陆勇。他连忙派戴德孺带着自己的手书登岸，传令黄明、黄亮火速回师麂麋山固守。