夜色浓如墨汁，沉沉浮浮，杂糅着世间的爱与恨。李敢危在旦夕，他闭上了眼睛，恍惚间，他似乎看到了吴猛，面带微笑！马福怔在原地，这一切发生大快了！他活了几十年，从未见过这么凶险的事，双脚仿佛被钉住，再也挪不动半分！
说时迟，那时快。一缕轻微的破空之声，嗡鸣着飞来，仿佛长了眼睛，不偏不倚，正射在刘张的剑刃上，刘张虎口一震，急忙用力攥住！然而，劲道十足，刘张如何攥得住？叮铛一声，剑掉落在地。刘张双手空空，僵在半空，不知是进是退，惶然不已！
顿了片刻，刘张望着夜色，长叹一声，心想：“再不走，恐怕自取其辱了！唉，耿恭手下，猛士如云啊。”一时心情低落到了极点，也不管李敢，茫然向前，拾起了剑，飞身上马，双腿一夹，马如离弦之箭，冲进了无穷的黑暗里，瞬间没了踪影。
马福缓过神来，忙过来扶住李敢：“李爷，你真是太厉害了，眨眼之间，就斗走了下博侯刘张！这刘张，和大老爷是拜把子兄弟呢，我见过他舞剑，也是本领高强……”
“放屁！输了就是输了！有什么好讲的。哼，不过，若不是老子下午斗了一场，又喝了酒，这老头，又算个鸟！”说完，李敢仰起头，冲着内堂，大声喊道：“范羌，范羌，是你射的箭吗？”
静夜无声，范羌没有回应，倒是耿恭走了出来，问：“敢弟，我听到了打斗声，怎么回事？”又见了李敢脚上淌血，大惊：“敢弟，你又和谁打了起来？”
李敢吓了一跳，忙道：“哥哥，这是旧伤啊，半夜三更的，和谁打斗？谁愿陪我打？没有，没有，没有的事。”忙向马福使了使眼色，马福忙道：“少爷，我们在这里喝酒，李爷正着西域征战的事，他兴致高，讲着讲着，起身打了一通拳，这不，伤口迸裂了。”
“是的，是的，打了一通拳，伤口又破了，又破了……李敢的头如鸡啄米一般。耿恭望着了望黑夜，似乎听到“哒哒哒”的马蹄声，随风传来，侧耳听时，又慢慢消失不见了。耿恭叹息一声，又回到内堂。
刘张碰了一鼻子灰，狼狈奔回。快马如飞，冷风如刀，刘张在无边的黑暗里恨恨不已，又忧心忡忡，万一耿恭知道他父亲的死因，那该如何？到得府上，他铁青着脸，跃下马，问：“刘坷、刘青、刘永、刘雄呢？”
仆人躬身，小心答道：“老爷，只刘雄在府，其他三位少爷，清早出去了，至今还没回。”刘张哼了一声，道：“这些畜牲，一天到晚，只知倚红抱绿，混迹在烟花柳色里，总有一天，吃饭的家伙，会被别人砍去！”
骂了一阵，刘张道：“将刘雄唤来！”说完，刘张气呼呼地进了大厅，一个人坐着，只觉冷冷清清。过了一会儿，刘雄衣衫不整，慌慌张张地走来。刘张一见他肥头大耳的样子，顿时愤怒不已，挥手斥道：“滚滚滚！”刘雄吓了一跳，手足无措，拖着胖乎乎的大腿，气喘吁吁地走了。
刘张倒在椅子上，心里绝望：“他们兄弟四人，一个比一个无能！倘若有一人能够争气，继我爵位，我死也瞑目了。唉，刘家不幸，刘家不幸啊！这些高楼，这些珠宝，那几个败家子，如何守得住？迟早都是别人的！”愁无可解，刘张干脆唤来歌姬，一边饮着闷酒，一边看着那疯狂扭动的腰肢。
红颜如花，愁绪惭散。忽然，外面传来“哈哈哈”的大笑声，在四下静寂的夜里尤为刺耳。刘张放下酒杯，扭头四望，大声吼道：“是谁？”
“如此深夜，刘将军还在饮酒作乐，兴致勃勃，真是快意人生呐！”
刘张一惊，站了起来，道：“国舅爷，这么晚了，还亲临敝府，究竟有何贵干呢？”来者正是马防，他毫不客气，拉过椅子，坐在刘张身旁，低声道：“刘将军，贵府歌姬都是天姿国色啊！尤其中间那个，前凸后翘，肤如白脂，真是绝色中的绝色，刘将军真是艳福不浅哇。”
刘张抚着白须，笑道：“原来国舅爷也是同道中人啊！你深夜到此，不会是来与我谈论女人吧！”
马防嘿嘿一笑，道：“刘将军兴致虽高，但脸上仍有愁容，马某不才，可否猜上一猜！”马防略略一思，微微笑道：“将军莫非深夜去了耿府，然后受了冷遇，是不是？”
刘张一愣，杯子举在半空，蓦然停住，愕道：“国舅爷如何知道？”他一扬手，歌姬弯腰徐徐退了下去。
马防微微一笑：“耿恭百战归来，炙手可热，世人皆视为大汉军魂。我等虽再三阻拦，皇上仍封其为骑都尉，满朝文武，多为趋势附势者，当然连夜拜访。我刚至你府上，见你的马混身是汗，缰绳未拴，将军自是外出了。至于去了哪里，嘿嘿，这还用问吗？”
刘张暗自心惊：“这马防实在太聪明了！”脸上却不动声色，缓缓道：“去了又何妨？”
马防脸色一变，冷笑道：“我只是不解，将军是耿恭的杀父仇人，为何要送上门去，自取其辱？”
刘张怒道：“我没有杀耿广！”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死！耿广救你，你突出重围，却畏战奔逃，致耿广战死！哼，你以为，耿恭知道了，会放过你吗？耳边火，弓未长；兄与弟，却远扬！”
刘张的胸膛剧烈地起伏，脸红一阵，白一阵。突然，他软了下来，叹息道：“国舅爷所言，我怎么不知道呢？如今耿恭功成回国，皇上待遇甚隆，耿家固若金汤，要撼动他，恐怕比撼山还难上百倍！”