王素素又急又气，指着袁彬脸有点发白。
她和袁彬的出身差不多，都是军户出身，不同的是，她爹是总旗，勉强算是武官，武官与普通军户的眼界阅历不同，王总旗多多少少能听到一些来自上面的零星消息，对官场的认识比袁忠多一些，同样的，王素素对官场的认识自然比袁彬多一些。
同样一件事，袁彬做出来觉得无所谓，但王素素想得比他深远，便觉得隐患重重。
“厂卫坐探必须如实往上禀报，文官们说了什么做了什么，你都不能有一丝一毫隐瞒，因为监视那些文官的不止你一人，吏部衙门里，你这个坐探是摆在明面上的，暗地里厂卫密探无数，可能是某个不起眼的杂役，可能是某个厨子，也可能是门口值守的兵丁，文官们说的话他们报上去了，而你在场的情况下没报，上面若追究下来，知道你是什么下场么？”王素素急得跺脚。
袁彬神情平静地点头：“知道，轻则被斥责，重则被拿入诏狱问罪。”
“知道你还敢收文官的钱隐瞒不报！”王素素怒道。
袁彬悠悠地道：“你知道吏部衙门里面是什么样子么？”
“原本我以为如你所言，厂卫对文官们监视甚严，可是我却从里面发现了不同寻常的地方……”
袁彬叹道：“厂卫也好，吏部也好，其实都如同筛子一般处处漏风，大家已习惯了用钱财解决问题，而我，恰好遇到了这么一桩。当然，我不标榜自己多么高尚，事实上这十两银子我拿了，我与那些贪官和厂卫没区别，拿了银子给别人消灾，这是本分，那两位文官付出了十两银子的代价，保住的却可能是自己和全家老小的性命，在我看来，我没做错什么，那两位文官也没做错什么。”
王素素沉默了，她见过和听过的官场阅历比袁彬稍强，但袁彬毕竟是男人，对官场有种大局上的把握，这一点是女人天生无法做到的，袁彬的这番话她其实也不明白对或错，但至少她的反应没有刚才那么激烈了。
沉默许久，王素素叹道：“若是有第四个人听到了那两位文官的私下议论，厂卫必会追究，那时你该如何自处？”
袁彬笑道：“厂卫并非铁板一块，事实上里面的漏洞很多，东厂坐探是一个姓陈的太监，他也不是省油的灯，这几年他听过的大逆不道的议论多了，他也没报上去，最后成了他讹诈别人的筹码，我偶尔为之，并不为过。”
看着王素素担忧的神情，袁彬深深地道：“进了锦衣卫，我袁彬已非当初的正东坊无赖，而且我也长大了，识得利害进退，我不愿像我爹那样碌碌无为终老，终归要做出点事情，安身立命也好，飞黄腾达也好，我不能重走我爹的老路，相信我，遇到任何危机我会冷静化解，我没你想象中的那么弱。”
王素素担忧的神情稍缓，鼻子一皱，嗤笑道：“你强在哪里？证明给我看看。”
“我的强，不在拳脚，而在临机。”
王素素哼了哼，道：“我可睁大眼睛看着，以后闯了祸可别在我爹面前一把鼻涕一把泪求情，你这性子闯出来的祸，怕是我爹也保不住你。”
掂了掂手中的十两银子，王素素道：“银子我先帮你保管，省得你乱花，将来你若有正经用处与我说，一文钱不少你的。”
袁彬急了：“我耗了半天唾沫，你怎么还是抢走了我的银子？”
王素素眼睛一眯：“抢？”
袁彬一滞，接着跺脚气道：“不然是什么？窃？劫？你教教我，你现在这种行径我能换个怎样温和好听的词儿让你听得舒服？”
王素素噗嗤一笑，接着板着俏脸思索片刻，缓缓道：“我也想不出好词儿，嗯，那就这样吧，我就是抢你了，怎样？”
袁彬张了张嘴，半晌说不出一句话，良久，点了点头：“王素素，你是我见过的最讲道理的女人，等着，我马上就娶你过门，咱们这辈子同归于尽！”
…………
第二天入吏部衙门，前庭遇到了昨日的两位文官胡进和赵俭，二人穿着官服，但神情明显没有以前那么倨傲了，袁彬按官场礼仪朝二人抱拳行礼，二人浑身一颤，有种还礼的冲动，还好克制住了，却也朝袁彬客气地点点头算是打过招呼，脸上闪过一丝忐忑的微笑。
袁彬不以为意，昨日既然收了他们的钱，事情便算是彻底揭过去了，银货两讫互不相欠，大家不熟，其实没必要那么客气的。
跨进吏部大堂，官员们还没散朝，大堂内只坐着东厂陈公公一人。
袁彬暗叹口气，照例抱拳行礼。反正整个吏部衙门里，除了守门的军士和杂役外，就数他地位最低，见人就得矮一头。
陈公公脸上永远带着一副不阴不阳的笑，仿佛随身携带了一样武器似的，遇到的人不同，这件武器的效用也不同，比如遇到上官，笑容便是谦卑讨好的，遇到下级，笑容便是倨傲清冷的，若是遇到仇人，笑容里可就藏着刀了。
以袁彬如今的功力，实在看不出此刻陈公公对他的笑容属于什么性质，总觉得这死太监笑得很瘆人，像被一条毒蛇盯上似的，让人直冒鸡皮疙瘩。
“陈公公今日来得早呀。”袁彬主动打招呼。
陈公公哼了哼，道：“咱们东厂的爷们儿心里时刻惦记着江山社稷，事事以精忠报国的岳武穆为榜样，坐探之职是为帝王耳目，自然要来得早。”
袁彬听得胃里直冒酸水，一帮子生理残缺雏鸟离巢的太监，活着的意义便是残害忠良欺凌百姓，他们的偶像居然是民族英雄岳飞，也不知岳武穆英灵有知会不会炸坟跳出来杀他们个干干净净……
“陈公公心忧天下，标下佩服。”袁彬强挤出笑脸奉承道。
陈公公斜瞥了他一眼，道：“袁校尉琢磨了一晚上，可曾琢磨出如何在吏部捞钱的门道了？”
袁彬笑道：“标下愚钝，委实想不出半点门道，还请陈公公指点迷津。”
陈公公大笑，笑声尖利难听。
“罢了，杂家也不卖关子了，往后这吏部还需要你我同心协力办差，今日便教你开个眼界。”
说完陈公公拍了拍掌，一名杂役出现在堂外廊下恭立。
“去将文选司宋主事叫来。”陈公公冷冷地道。
没过多久，一名三十多岁面貌颇为英俊的文官走进大堂，文官的相貌很是正派，一副铁面无私的正义模样，然而此刻身躯却微微躬着，步履都带着几分惴惴不安，进了大堂见到陈公公，这位宋主事更是失魂落魄，竟然主动向陈公公行礼。
“下官拜见……”
话没说完，陈公公笑眯眯地摆手道：“宋主事莫多礼，你是堂堂的正统二年的进士，与我这宫闱内官行礼是乱了规矩。”
宋主事强笑，也顺势直起了身，伸手朝怀里一掏，掏出一个黑色的小布袋，正要递给陈公公，转眼瞅见旁边默不出声的袁彬，神情不由迟疑起来。
陈公公看出他的犹疑，笑道：“无妨，袁校尉也是吏部坐探，这事儿迟早瞒不住他，不如大方点。”
宋主事只好捧着小布袋递给陈公公，陈公公接过，当着袁彬的面打开布袋，里面叮当作响，翘起兰花指一拈，从里面拈出一锭雪白的五两制官银，朝袁彬得意地一笑。
袁彬吃了一惊，看这布袋的形状，若全都是银子的话，估摸得有三四十两。这年头物价很低，一两银子可购两石大米，三四十两银子足够一个中产人家一整年的开销了。
至于这位宋主事为何主动给陈公公送银子，袁彬此刻大致明白了。大抵跟昨日自己的遭遇一样，必然是这位主事有什么把柄拿捏在陈公公手里，陈公公跟袁彬一样没有上报，而是选择隐瞒下来，借此事敲诈宋主事。
随手一送便是三四十两，这还仅仅只是一个吏部主事送的，若是这吏部衙门里有十位文官被陈公公拿了把柄，光是靠这个吏部衙门陈公公都发财了。
宋主事送完了银子，一句话也不说，朝陈公公拱了拱手便离开了。
大堂内只剩下袁彬和陈公公二人，陈公公手里掂着银子，笑眯眯地望向袁彬。
“袁校尉，这回可看明白了？”
袁彬眨了眨眼，决定继续装傻：“呃，恕标下愚钝，我还是没太明白……”
陈公公叹气：“袁校尉，莫怪杂家说话耿直，你这官场的悟性可委实不够呀。”
袁彬笑道：“还得向陈公公多学习，以后望公公不吝赐教点拨，下官不胜感激。”