当晚，霍畯又多遣细作化妆出营，到越军营盘附近散布“劲弩一发，凶身自殒”的流言。本来，越军中就已经到处讹传“霍畯以大弩射杀前将军”的小道消息，现在又听得宋军细作的谣言，军心更是动荡不安起来。
却说常化之回营，拔了箭头。所幸箭矢为甲胄所阻，伤口不深。军中郎中以用金疮药外敷之。这时，越军中骚动不已，都传言前将军已死。常化之不得已勉强起来，骑着马在各军营地里巡视了一遍，大家方才安定下来。
常化之安定军心以后，愈发痛恨霍畯，对众将说道：“吾誓报此一箭之仇！”
众将劝道：“将军且暂安息几日，然后与战未迟。”
次日，有探马来报说，霍畯引军搦战。常化之就要出战。众将劝住。庞德令军卒在寨前高声毁骂。越军只是把住隘口，高大节吩咐众将休报知常化之。
宋兵在寨前搦战十余日，越军无人出迎。
霍畯乃与毛伯温商议，得意洋洋地说道：“连日叫阵，越军均是坚守不出。我看是贼军胆怯，怕了我霍畯。不若乘此机会，全军一拥杀入寨中，可救樊口之围。请大帅速速定夺。”
毛伯温唯恐霍畯成功，抢了自己的名头，再一听霍畯言谈口气甚大，心中更是不快，便说道：“霍将军，常化之阴险狡诈，不可预测。我等举止干系三军之命，不可轻举妄动。现如今贼军势大，我军兵少，还是……缓图良策才是啊。”
霍畯不快道：“大军到此，大帅未出一策。现在，樊口被贼军围攻甚急，大帅还要缓到何时？”
毛伯温脸色一沉，拍案而起，教训霍畯道：“我追随先帝行兵二十余年，几时才有将军？单凭血气之勇，不知韬略兵机，不过一匹夫敌耳，如何能克敌制胜？”说着，他又坐回座位重，对霍畯说道：“我正要派人传令，如今天气闷热，来日我要将七军转过山口，移至樊口以北十里，依山下寨。汝可率部在我中军后面山谷之中下寨……”
霍畯争辩道：“大帅，大军未进先退，恐有不宜吧？”
毛伯温却哈哈大笑道：“你休看常化之一时气盛，后顾却有庐陵之忧啊。昨日，我从朝廷来使口中知悉万岁已经发下严旨，命西川大营御营使朱玄领兵东出黔中攻略庐陵，截断贼军归途。潭州之兵南下湘江策应蜀军行动。待得西军一动，常化之必然回兵庐陵以保持退往越水的通路。那时，我再大起七军，乘其退兵之时纵兵击之。常化之首尾难顾，岂不一鼓可破？樊口之围岂不自解？此乃兵法所云，以静制动之策。”
霍畯听了毛伯温的筹划，也颇觉有些见地，虽然对于毛伯温的避战行为感到不满，但也说不出来什么不妥之处。
常化之在军营中养伤半月有余，肋下的箭疮已经愈合。全军上下甚是喜悦。众将正在庆贺常化之伤愈，忽听得探马来报，说那毛伯温移七军于樊城之北下寨，未知其谋。
常化之也不明就里，遂与高大节、彭化等人上马，引着数骑上高阜处观望。只见樊口城上旗号不整，宋军官兵慌乱作一团；城北十里山谷之内，宋军营盘星罗棋布，军马往来甚嚣尘上；山谷南面不远的地方就是水势湍急的彭黎江。
常化之看了半响，问向导官道：“樊城北十里山谷，是何地名？”
向导官答道：“罾口川也。”
常化之抚掌大笑道：“毛伯温必为我所擒矣。”
诸将对常化之此言皆是半信半疑。
常化之回到本寨以后，就令人预备船筏，收拾水具。
众将不明就里，纷纷问道：“陆地相持，何用水具？”
常化之大笑道：“非汝所知也。毛伯温五万大军不屯于广易之地，而聚于罾口川险隘之处；方今夏雨连绵，彭黎江之水必然泛涨；吾已差人堰住各处水口，待水发时，乘高就船，放水一淹，樊、罾之宋兵皆为鱼鳖矣。”
只说时令已经到了七月中旬，樊口一带骤雨数日。宋军屯于罾口川，长史郭准见连日大雨不止，来见毛伯温道：“大军屯于川口，地势甚低；虽有土山，离营稍远。即今阴雨连绵，军士艰辛。近有人报说贼兵移于高阜处，又于彭黎江口预备战筏；倘江水泛涨，我军危矣，宜早为计。”
毛伯温怒斥他道：“匹夫惑吾军心耶！再有多言者斩之！”郭准羞惭而退，却来见霍畯，说到此事。
霍畯说道：“汝所见甚当。大帅不肯移兵，吾明日自移军屯于他处。”
二人计议方定，是夜风雨大作。霍畯坐于帐中，只听得帐外万马争奔，征鼙震地。霍畯大惊，急出帐上马看时，四面八方，大水骤至；七军乱窜，随波逐浪者，不计其数。山谷平地水深丈余，毛伯温、霍畯与诸将各引残兵登上小山避水。比及天明，越军皆摇旗鼓噪，乘大船而来。
毛伯温眼见四下无路，左右止有五六十人，料不能逃，但又不愿为国死战，便拜伏于地，口称愿降。常化之令毛伯温等人尽去甲衣，由十数名越军押解着拘收入船。
常化之活捉了毛伯温，随即掉转船头来擒霍畯。当时，霍畯、二董及郭准，带领步卒五百人，衣衫褴褛，立在山头。见常化之领大军前来，霍畯全无惧怯，奋然前来接战。越军战船将霍畯等人四面围定，弓弩手一齐放箭，射死送兵大半。
董衡、董超见势已危，乃劝告霍畯道：“军士折伤大半，四下无路，不如投降。”
霍畯大怒道：“吾受皇上厚恩，岂肯屈节于人！”当场拔剑斩杀了董衡、董超，对郭准等人厉声说道：“再说降者，以此二人为例！”
于是，众人在山头上皆奋力御敌，自平明战至日中，依旧不分胜负。常化之急催四面猛攻，宋兵据守的山头上矢石如雨而下。越军乘机将船只靠上干岸，拥上宋军的阵地。
霍畯令手下官兵以短兵与越军接战。霍畯回顾郭准，说道：“吾闻勇将不怯死以苟免，壮士不毁节而求生。今日乃我死日也。汝可努力死战。”