张大雷对袁彬的态度从头到尾一直很友善，无论他出于怎样的心思，不得不说，袁彬这个被锦衣卫内部早已认为是叛徒的人心里还是有点感动的。
至于张大雷对自己友善的原因，袁彬猜测恐怕不仅仅因为自己是天子身边近侍那么简单，王振一手遮天的年代里，敢无视司礼监掌印的人实在不多。
既然当了百户，勉强算是一脚踏进了官场，袁彬当然不会那么幼稚，当面问张大雷对自己友善的原因。
袁彬相信时间会慢慢给他一个真相。
感激地向张大雷道谢又道别后，袁彬这才与自己麾下的两名总旗王顺郑向见了礼。
两人年纪差不多都是三十来岁，王顺长得颇为粗犷，皮肤黝黑，脸上长满了络腮胡子，一看就不是好惹的角色，换了袁彬当年混迹正东坊的时候，见着这副尊荣的人迎面走来，他一定会毕恭毕敬让道，对狠角色一定要客气。
郑向的容貌与王顺恰恰相反。
郑向很白净，五官颇为俊朗，配上飞鱼服和绣春刀，结合出一种阴柔与阳刚相糅合的古怪味道，这种人应该穿着文人的长衫，摇着折扇，身后跟着两名小厮，一路招摇地出入章台柳馆之地，引得无数青楼娘子尖叫痴迷，心甘情愿自荐枕席，那里才应该是他的归属，当什么锦衣卫呀，浪费人才。
“王顺，郑向，拜见百户大人。”二人朝袁彬按刀行礼，表情平静，礼数周到，没有任何不妥之处，当然，也看不出有任何亲近热情的迹象。
袁彬脸上堆满了笑容，上前一左一右托住二人的胳膊肘，笑道：“以后都是生死与共的袍泽兄弟，自家人不必拘礼，想必你们也听说了，我在宫中当差，甚少有暇出宫，出宫也是因为下了差要回家睡觉，所以手下的百名兄弟就交给二位代为统属，咱们萧规曹随，一切照旧。”
二人抱拳：“是。”
袁彬又道：“听说咱们之前的那位百户，因为犯了事被拿下狱了？”
王顺表情淡漠没吱声儿，郑向似乎比较开朗，闻言答道：“是。以前那位百户事涉一桩谋反案，被东厂的人拿下狱了。”
袁彬哦了一声，并没有就这个话题聊下去。不知道为什么，这年头的谋反案特别多，尤其是官场人物，要么风光无限，一旦犯了事，大多便是谋反，明明京师城里一派太平，不见一兵一卒调动，也不知那些人是怎么谋的反，总之，上面如果想要整死一个人，哪怕你只是在街上偷了个钱包儿，那也是谋反，只有谋反才能把案子钉死，永远无法翻案，一般的官员不敢碰，更不敢审，实在是杀人灭口，诛除异己的必备罪名。
袁彬很理智地换了个话题：“那位百户犯事之前，咱们百户里进项如何？”
郑向笑道：“上面划了半条街的商铺，若商铺掌柜们识趣，交齐了平安银子的话，下面百名兄弟和二百多个帮闲应是能够勉强度日养家的。”
高冷路线的王顺忽然插嘴道：“不过给咱们的半条街商铺里，很多商铺的后台太硬，我们不敢要银子，还有的被东厂截了胡，兄弟们只能饥一顿饱一顿。”
听王顺的语气，似乎有点怨气，也不知这股怨气是冲着谁。
袁彬不动声色地道：“苦了兄弟们了，蒙天子垂幸，任我为百户，我既然上任了，也不能眼睁睁让兄弟们挨饿受冻……”
王顺和郑向两眼一亮，目光顿时集中在袁彬脸上。
袁彬笑了笑，缓缓道：“刚才我与千户大人吃酒，席间我向千户大人求了很久，千户大人终于松了口，给咱们划了块油水颇肥之地，就在玉河西街。”
王顺和郑向的呼吸都急促起来，郑向讷讷道：“玉河西街……整条街？”
袁彬笑着点头：“对，整条街的商铺，自下月起，他们的平安银子都归我们百户收。”
郑向对袁彬的态度顿时热情了许多，就连高冷模样的王顺此刻望向袁彬的目光里也多了几分和善。
郑向不停摩掌笑道：“玉河西街可是商贾云集呀，那里靠近皇宫西门，街上的商铺全是大明有头有脸的大商贾开的，若全归咱们收平安银子，下面的兄弟们岂不是会乐疯了，哈哈！”
王顺疑惑道：“百户大人，玉河西街的例银以前可是东厂收的，为何转给了咱们锦衣卫，而且还转到咱们百户了，油水如此丰厚之地，东厂番子岂肯甘心让人？”
袁彬笑道：“听千户大人说，半年前东厂闫大档头在济南府查缉一桩谋反案时，被逆贼设伏中了圈套，几百名东厂番子陷落，若非当地锦衣卫千户所出手救援，那几百名番子可就没命了，闫大档头回到京师也会落个统属不力，人头落地的下场，这事儿东厂欠了锦衣卫老大一个人情儿，偏偏这人情没法明说，于是闫大档头活动了一番，将玉河街转送给了咱们锦衣卫，算是还了这个人情，而玉河街恰好在咱们北城千户所辖内，咱们的千户大人自然笑纳了。”
听完了前因后果，王顺顿时喜不自胜。
郑向却多了个心眼儿，试探问道：“而千户大人竟如此干脆地将这条油水十足的玉河街送给了您？”
袁彬矜持一笑：“有什么不对吗？”
郑向喜道：“太对了！百户大人果然不凡，看来您在千户大人心里的地位不一般呐。”
说着郑向飞快瞥了袁彬一眼，似是试探，又似示好，也可能在间接提醒旁边的王顺。
王顺看起来粗犷，然而能做到总旗的人终究不是傻子，听了郑向的话后，王顺对袁彬的态度也恭敬了许多，不再是刚才那副高冷的模样了。
袁彬满意地笑了。
刚认识就把玉河街的平安银子说出来，袁彬心里早有计较。新官上任三把火固然能震慑手下，但若是见面就送出实实在在的利益，比烧三把火更有效。
下面的校尉和帮闲们在锦衣卫里当差图什么？当然不是什么忠君报国死而后已，事实上大家都只是谋一份能生存下去的差事而已，如果可以的话，把日子过得更好一点，让人生多一些奢侈的盼头，谁会拒绝呢？
刚认识的人别妄谈什么感情，没人买账。索性直接敞开了谈利益，因利而聚，因情而凝，做人做事有了章法和规矩，才能得到别人的拥戴。
袁彬自小混迹市井，多年下来在正东坊挣出几分薄名，终归是有点本事的。
如今袁彬的敌人太多太强大，这个百户属于自家院子，他不希望后院起火，用最实际最有效的手段尽快收拢手下的人心，让他们为自己所用，这是袁彬的目的。
他的敌人，不能在背后。
…………
回到正东坊已是日暮时分，袁彬是骑着马回到家的。本打算如往常般雇辆牛车，但王顺和郑向非常殷勤地送了袁彬一匹马，袁彬本欲推辞，但二人苦苦哀求他收下，再推辞几句，王顺和郑向的表情都不对了，惴惴不安地问袁彬是否对他们有意见，为何要对忠心的手下如此疏远云云。
袁彬不得不笑纳了这匹马。
马儿不算太神骏，很寻常的品相，不过性子很温顺，袁彬骑在马上很平稳，就这样慢慢悠悠回了家。
袁彬不是一个人回来的，有了前面的利益铺垫，王顺和郑向对袁彬的态度特别热情，不仅送了马，还从百户里选了几个魁梧的锦衣力士一路护送，袁彬生平第一次尝到了众星拱月左右拥簇的滋味儿，虚荣感特别满足。
回到家门外，王顺和郑向令锦衣力士们列队站好，二人一左一右拥着袁彬走进家门，袁忠刚从屋子里走出来，二人一齐向袁忠躬身抱拳行礼，口称“老太爷”，吓得袁忠蹬蹬后退好几步，一脸惊疑地看着袁彬。
袁彬苦笑：“爹，孩儿一不小心……当官了。”
袁忠呆呆重复：“一不小心……当官了？”
郑向是个不错的捧哏，立马接到：“老太爷，今日天子亲自下诏，升令郎为北城千户所锦衣卫百户，我等正是百户大人麾下。”
袁忠惊道：“升……百户了？”
袁彬点头，叹道：“天子钦点，皇恩浩荡，只是有点意外，孩儿也不曾想到天子竟如此加恩于我……”
郑向连忙道：“天子慧眼识英雄，早就看出百户大人有将帅之才，今日升百户不过是个开头儿，将来封侯拜相亦指日可待。”
袁彬斜睨了他一眼，道：“比我都会聊天，以后我怎么混？”
郑向笑嘻嘻道：“标下唯百户大人马首是瞻。”
袁忠仍一副不敢置信的表情，讷讷道：“这就……升百户了？太快了吧，我在锦衣卫待了一辈子，连总旗都升不上去，你却……”
郑向笑道：“老太爷您洪福齐天，百户大人前途不可限量，您老就等着享福吧。”
袁忠终于露出了笑脸，点头道：“是好事，是好事，我儿有出息了，哈哈。”
接着袁忠道：“升官是大事，尤其是天子钦点，更是我袁家之荣耀。回头你上屋里取点银子，找家像样的酒楼摆几桌宴席，请咱们周围的街坊长辈们过来热闹一下，也算是衣锦还乡了，还有你丈人和素素那里也去知会一声，该尽的礼数一定尽到，莫让人挑了礼，背后戳咱们父子的脊梁骨。”
袁彬笑着应了。
正说着话，突然听到门外两声痛嚎，袁彬头皮一紧，急忙跑出去，却见门外列队的几名锦衣力士倒在地上，有的捂腿有的捂脸，痛得满地打滚，王素素一身劲装，俏脸含煞站在几人之间，目光不善地在几人身上巡梭，似乎有补刀的意思……
袁彬吓得急忙大喊：“素素住手！”
其实这一声喊不喊无所谓，该躺平的已经躺平。
王素素抬眼，见袁彬跑来，一把拽住袁彬的胳膊上下打量，道：“你又惹事了？好好的你家门口为何站了几个锦衣卫？他们是来拿你的吗？”
袁彬看着满地打滚的几名力士，不由苦笑道：“他们……只是站在我家门口帮我得瑟显摆威风的。”
王素素：？？？
袁彬揉了揉鼻子，有点不自在地道：“那啥……我一不小心升官了，今日被天子亲自钦点，升为锦衣卫百户，这些人都是我的麾下。”
王素素大吃一惊：“升百户了？这么快？你，他们……”
袁彬叹道：“他们没招谁没惹谁，只是在我家门前站了一会儿，谁知天降横祸，莫名被人放倒了，我的麾下第一天跟着我，什么便宜没捞着，还挨了顿打，想想真为他们心酸呐……”
王素素顿时双颊飞红，不好意思地双手捂住脸，跺脚道：“我怎么知道他们……”
王顺和郑向原本怒容满面，手都按在刀柄上准备动手了，谁料听了袁彬和这位女子的对话，二人立马明白他们关系不一般，简单的说，今日是大水冲了龙王庙，想报仇都没法报了。
郑向上前一步，试探地问袁彬：“不知这位姑娘是……”
袁彬哦了一声，道：“我的内人，呃，准内人，我俩下月成亲。”
王顺和郑向急忙躬身行礼：“标下拜见百户夫人。”
王素素羞得不行，又不知如何应酬，索性身形一闪，躲到袁彬背后死活不肯露面了。
袁彬伸手将几位锦衣力士扶起来，怀里掏出几块碎银，给每人发了一块，笑叹道：“一场误会，我家内人脾气有点火爆，兄弟们莫见怪，害大家受苦了，这点银子算是赔偿，拿去打酒喝。”
力士们连道不敢，与王素素见过礼后，还是忸怩着接过了袁彬的银子，老老实实列队站好。
王顺和郑向尽到了礼数，便向袁彬告辞。
众人走后，袁彬摸着怀里瘪瘪的钱袋，仰头黯然叹道：“今日的黄历有点诡谲呀，既升了官儿，又破了财，所以，今日到底是凶是吉？”
王素素哼了一声：“我赔你便是了！”
袁彬笑道：“那倒不必，咱俩下月就成亲，夫妻之间说什么赔不赔的，太见外了……”
王素素俏脸羞红，眼中却闪烁着掩饰不住的喜意。
谁知袁彬又慢悠悠地补充道：“……不过你可以劝你爹多出点嫁妆，嗯，多拿一百两不过分吧？”
“什么？”王素素杏眼圆睁。
袁彬诚恳地道：“你爹当了这么多年的总旗，肯定偷偷摸摸贪了不少银子，你爹只有你一个独女，银子自然都是为你攒的，反正咱们马上就是一家人了，钱给谁花不是花呀，对不对？”
王素素闪电般出手，一把揪住袁彬的耳朵，咬牙怒道：“姓袁的，你官儿越当越大，胆子也越来越大了，连未来的老丈人都不放过，你还是人吗？”
“松手松手！再不松我要写休书了啊！”袁彬疼得不行，嗷嗷惨叫。
王素素冷笑：“我还没过你家的门呢，哪来的休书？姓袁的你最好老实点儿，锦衣卫百户我也不是不敢揍，你试试便知。”
“警告你，我现在是官了，揍我便是揍朝廷！”
看着门外一双儿女打闹，袁忠站在门槛内，略见苍老的脸上露出了满足的笑容。
儿子比自己有出息，这已是不争的事实。
当年的袁忠想升个总旗，不知花了多少银子，陪了多少笑脸，忙活了大半年，终究没能如愿。可儿子袁彬却只是在天子身边当了几天差，官职便从天而降，既是运气，也是本事。
福兮祸之所伏，袁彬面对的敌人也很强大，父子二人头顶上仍然高悬着一柄利剑，随时可能会落下。
然而，那又如何？人生求富贵如火中取栗，生在这个年代，本就是朝不保夕的命运，既如此，索性在刀尖上搏个功名，至少不枉今生。
袁彬升百户的消息很快在正东坊传开了。
袁彬是坊间名人，很多街坊长辈几乎是看着他长大的，看着当年在街上横行霸道惹是生非的混小子，如今摇身一变，成了锦衣卫百户，已然是正经的朝廷武官了，诸多街坊不由感慨丛生，少不得叹息几句“世事难料”“人不可貌相”。
最吃惊的莫过于袁彬曾经的上司曲百户，以及老丈人王总旗了。
二人得知袁彬升官后，情绪却截然相反，曲百户又惊又怒，怎么都想不到当初一个如蝼蚁般任他拿捏的小人物，如今竟能与他平起平坐，严格说来，他和袁彬都是锦衣卫百户，可两位百户的分量却完全不一样。
曲百户只是贫民区里一个不起眼的小小武官，除了下面一百多号属下，他对京师对锦衣卫来说毫无影响力，而袁彬这个百户含金量却高多了，他是天子近臣，而且百户这个官职还是天子亲自钦点，不夸张的说，就算袁彬站在锦衣卫指挥使的面前，他也有资格有底气昂首挺胸。
对于这个刚刚度过死劫又莫名其妙升了官的小子，曲百户生平第一次对他生出了忌惮之心。